Las alergias son enfermedades que se producen como una respuesta exagerada del sistema inmunológico (de defensa) hacia sustancias normalmente inofensivas. En este artículo vamos a hablar de las alergias estacionales.

A lo largo del año, nos exponemos a distintas sustancias ambientales. Muchas de ellas actúan como potenciales alérgenos para personas previamente predispuestas.

Durante los meses fríos y al estar más dentro de casa, nos exponemos a alérgenos “de interior” como ácaros del polvo. Según la zona en la que vivimos o las actividades a las que nos dedicamos, nos expondremos a diferentes sustancias.

En este artículo, describiremos algunas de las alergias más relevantes en estas estaciones, cómo identificarlas según los síntomas que tenemos y que actitud debemos tomar frente a ellas.

¿Cuáles son las alergias estacionales más frecuentes en otoño e invierno?

Durante los meses fríos pueden aparecer o volverse más intensas distintas enfermedades alérgicas como la rinitis alérgica, el asma y la dermatitis atópica, entre otras.

1. La rinitis alérgica se caracteriza por inflamación de la mucosa nasal tras la exposición a alérgenos ambientales, causando congestión nasal, estornudos, picazón y moqueo. Muchas veces se acompaña también de síntomas oculares (conjuntivitis) como picor ocular, lagrimeo, enrojecimiento o sensación de cuerpo extraño. En meses fríos hay presencia de a algunos pólenes, aunque en menor cantidad que en primavera. Por ejemplo, los cipreses habitualmente polinizan entre enero y marzo. También entre otoño e invierno se ve un aumento de síntomas en pacientes alérgicos a los ácaros del polvo y epitelios de animales. En ocasiones cuanto la rinitis no se trata y los síntomas son persistentes, se puede complicar con infecciones como sinusitis o afectaciones de oído.
2. El asma es una inflamación crónica de las vías respiratorias y en la mayoría de los casos es extrínseca, es decir: se desencadena por alérgenos ambientales. Muchas personas que tiene rinitis alérgica pueden desarrollar asma con el paso de los años y presentar síntomas como tos seca, dificultad para respirar, opresión en el pecho y sibilancias. También es importante tener claro que, en personas alérgicas, los síntomas de asma se pueden incrementar o aparecer después de cualquier infección respiratoria típica del invierno como faringitis, amigdalitis o infecciones virales.
3. La Dermatitis atópica se trata de una condición crónica que afecta la piel, es muy frecuente en niños, pero también existen adultos que la padecen. Se caracteriza por enrojecimiento, picor, descamación y grietas en la piel. Los estímulos externos pueden ser capaces de ocasionar brotes, por lo que hay pacientes que empeoran en meses fríos, aunque no es exclusiva de esta temporada la piel tiende a resecarse debido a la baja humedad y el uso de calefacción, lo que puede empeorar los síntomas de la dermatitis atópica. Cuando existe un brote de dermatitis atópica persistente, puede complicarse con infecciones en la zona afectada, precisan tratamiento antibiótico tópico u oral.

¿Qué debo hacer si tengo algún síntoma que parece alergia?

Muchas personas con síntomas esperan varios años antes de decidir pasar por una consulta con el especialista y diagnosticar a que son alérgicos.  La detección temprana de estas enfermedades nos permite saber a qué alérgeno debemos reducir la exposición, iniciar un tratamiento correcto y acertado de los síntomas, evitar complicaciones y mejorar la calidad de vida de los pacientes.

En la consulta de alergología, intentamos identificar mediante preguntas cual puede ser el posible desencadenante de los síntomas y según ello, el mismo día se pueden empezar las pruebas iniciales.

Dependiendo de las molestias que presente cada persona se pueden realizar pruebas en la piel (Prick test) en caso de alergia respiratoria o alimentaria, espirometría (prueba de capacidad pulmonar) o FeNO (prueba de nitrógeno exhalado) en caso de sospecha de asma alérgico.

Tras esta valoración inicial se indicará un tratamiento sintomático y dependiendo de los resultados en las pruebas, puede ser necesario ampliar el estudio con analíticas de sangre, pruebas de imagen, etc…

¿Cómo diferenciar una infección de una alergia respiratoria?

En la consulta es frecuente que los pacientes no sepan cómo diferenciar un catarro o resfrío de sus síntomas de alergia y es que muchas veces pueden ser similares, sobre todo con las alergias estacionales de otoño e invierno.

Primero, el TIEMPO: tanto la rinitis alérgica como en el asma son enfermedades crónicas por lo que es poco probable que si tienes días o pocas semanas con los síntomas padezcas una alergia.

En segundo lugar, la ESTACIONALIDAD: en cada estación existen diferentes alérgenos, por lo que, si por años consecutivos los síntomas se repiten en una temporada similar, es más probable que se trate de una alergia estacional.

Los DESCENCADENANTES, es decir que factores han que empeoren los síntomas. En este caso si hay un factor claro al que se asocian las molestias, como exposición al polvo, lugares cerrados, moho o pelo de animales, también será más probable que se trate de una alergia.

Y por último, los SINTOMAS, si se asocia fiebre, dolor de garganta, dolor de oído, cefalea, dolor muscular entre otros sospecharemos una infección respiratoria.

Registrar los síntomas y desencadenantes, así como la temporada en la que aparecen los mismos es muy útil cuando uno va a consulta con el Alergólogo

Si creo tener una alergia o ya tengo el diagnostico, pero quiero una revisión, ¿Qué debo saber antes de la consulta?

Para la consulta con el alergólogo es importante tener en cuenta algunos detalles:

• Lleva un listado con la medicación actual o una foto, puede ser muy útil en el momento de completar la historia clínica.
• Suspender tratamientos con antihistamínicos y corticoides orales, nos impide hacer pruebas en la piel (prick test) por ello, deben suspenderse 5 y 10 días antes respectivamente.
• Si tengo informes o estudios previos, también es importante traerlos para evitar repetir pruebas innecesarias.
• Si los síntomas han sido en la piel, es recomendable tomar fotos , muchas veces cuando llega el día de la consulta ya no los tenemos.

Si necesitas más información sobre las alergias estacionales, no dudes en ponerte en contacto con nosotros o solicitar una cita en nuestro servicio de alergología. ¡Nos vemos en la consulta!